Palpitazioni cardiache, secchezza delle fauci, sudorazione e insonnia sono segni inequivocabili di ansia. Tutti conoscono questi sintomi. Chi non ne ha sperimentati uno o più prima di una presentazione, un esame o una visita dal dentista? Normalmente, si sopravvive alla situazione indenni e la vita continua. La situazione è diversa se si soffre di disturbi d'ansia. I pazienti con questa condizione non provano praticamente alcun sollievo o tregua, poiché l'ansia non è collegata a una situazione o un evento specifico ed è oggettivamente infondata. L'ansia persiste costantemente, da una situazione di vita all'altra, all'altra, all'altra ancora...

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Che cos'è un disturbo d'ansia?

La paura non è nulla di insolito; è una sensazione del tutto normale che ci avverte del pericolo e ci mette in allerta sia fisicamente che mentalmente. Valutiamo la situazione pericolosa e adottiamo misure difensive appropriate, come la fuga o l'attacco. Una volta passata la minaccia, la paura scompare.

Questo distingue l'ansia ordinaria dai disturbi d'ansia. Nei disturbi d'ansia, le reazioni di paura si verificano anche in situazioni non pericolose. Sebbene la paura sia infondata, chi ne è affetto sperimenta l'intenso stress fisico e mentale della paura e non è in grado di controllarla. Questi stati d'ansia si verificano più frequentemente, a volte a seconda di luoghi o situazioni specifiche.

Come può insorgere un disturbo d'ansia?

Lo sviluppo dei disturbi d'ansia non è ancora del tutto compreso. I fattori ipotizzati che contribuiscono ai disturbi d'ansia includono:

• Eventi significativi della vita
• stress
• Alcuni tratti genetici
• Squilibrio di alcuni neurotrasmettitori nel cervello
• Paura primordiale come quella degli animali pericolosi

diffusione

Quante persone soffrono di disturbi d'ansia?

Uno studio epidemiologico del 2011 condotto da Wittchen e Jacobi et al., che include studi provenienti da tutti i 27 paesi dell'UE, nonché da Svizzera, Islanda e Norvegia, mostra che oltre un terzo della popolazione estesa dell'UE soffre di un disturbo mentale ogni anno. I disturbi d'ansia rappresentano la percentuale più alta di disturbi mentali in Europa. [1] In Svizzera, il 5% della popolazione assume sonniferi, tranquillanti o antidepressivi. Potrebbe non sembrare molto, ma si tratta comunque di circa 425.000 persone. [2] Il numero reale di svizzeri che soffrono di disturbi d'ansia è considerevolmente più alto. Molti soffrono in silenzio, non hanno mai parlato con il proprio medico del loro disturbo d'ansia e non assumono alcun farmaco. [3]

Cosa succede nel nostro sistema nervoso quando soffriamo di un disturbo d'ansia?

La paura è qualcosa di assolutamente naturale e normale. Costituisce una parte importante e necessaria del nostro istinto di sopravvivenza. Chi non prova paura corre il rischio di mettersi inutilmente in situazioni pericolose e di non riconoscerle come tali. I neuroscienziati hanno scoperto che le emozioni operano a una velocità molto maggiore dei pensieri. A volte possono completamente prevalere sui processi lineari e razionali della mente.

La parte del cervello in cui avviene l'elaborazione delle emozioni , l'amigdala, si è sviluppata prima della parte cognitiva (del pensiero). L'amigdala è altamente sensibile al pericolo e quindi ipersensibile alle potenziali minacce. In pratica, questo significa che un evento minaccioso può innescare reazioni future. E poiché questo trigger è spesso nascosto nel subconscio, può essere difficile da identificare.

[caption id="attachment_14409" align="aligncenter" width="1024"] Fonte: Pexels[/caption]

Il nostro sistema nervoso trasmette messaggi tra le cellule nervose, o tra cellule nervose e muscoli, tramite i neurotrasmettitori , i messaggeri chimici del corpo. Uno dei neurotrasmettitori più importanti associati ai disturbi d'ansia è l'acido gamma-amminobutirrico, o GABA in breve. Il GABA riduce la sintesi di adrenalina e ha un effetto calmante. Il GABA inibisce anche la produzione di noradrenalina e dopamina quando ce n'è un eccesso e, insieme alla serotonina , aiuta a mantenere il buon umore. Per questi motivi, un apporto adeguato di GABA è associato a sensazioni di felicità ed equilibrio, mentre una carenza è associata ad ansia, depressione, disturbi del sonno e tensione.

Cosa possono fare le persone affette da disturbi d'ansia?

Alcol, cannabis e tranquillanti non sono adatti

Chi soffre di ansia intensa o costante è facilmente tentato di reprimere questa sensazione con alcol o cannabis . Altri preferiscono chiedere al medico un sedativo . Tutti questi aumentano i livelli di GABA a breve termine e quindi promettono un miglioramento. Tuttavia, dopo poco tempo, diminuiscono di nuovo e si avverte il bisogno di "ricaricarsi". Troppo alcol, tuttavia, abbassa i livelli di GABA e si diventa irritabili e di cattivo umore. Lo stesso vale per la cannabis. Entrambe le sostanze alla fine peggiorano il disturbo d'ansia anziché migliorarlo. La situazione è leggermente diversa con i sedativi. Aprono i recettori GABA nel cervello, rendendolo più ricettivo al GABA, motivo per cui inizialmente ci si sente più rilassati e meno ansiosi. Più si assumono sedativi, più questo effetto svanisce e se ne ha sempre più bisogno. Se si interrompe bruscamente l'assunzione del sedativo, il disturbo d'ansia può peggiorare rispetto a prima.

Rimedi naturali

Fortunatamente, esistono metodi naturali per rilassarsi efficacemente. Esercizi di respirazione [4] e meditazione [5] si sono dimostrati estremamente efficaci. Se ritieni che il tuo disturbo d'ansia abbia origine nel tuo subconscio, puoi provare uno dei numerosi approcci psicoterapeutici che promettono l'accesso al subconscio. Il tuo medico può aiutarti a trovare quello più adatto a te.

Riduzione mirata degli ormoni dello stress responsabili

Tuttavia, esistono anche modi per influenzare i disturbi d'ansia attraverso la biochimica . I disturbi d'ansia sono associati a livelli elevati degli ormoni dello stress adrenalina e cortisolo. Oltre alla gestione dello stress , livelli di glicemia bilanciati aiutano a ridurre questi ormoni dello stress. Per raggiungere questo obiettivo, dovresti evitare zucchero e carboidrati lavorati (ad esempio, prodotti a base di farina bianca, cereali per la colazione, ecc.) e anche ridurre il consumo di carboidrati minimamente lavorati (ad esempio, pane integrale, patate, riso, pasta, ecc.). La tua dieta dovrebbe concentrarsi su verdure fresche, una piccola quantità di frutta (a causa dello zucchero), grassi sani e proteine. Ogni pasto dovrebbe contenere una qualche forma di proteina (ad esempio, carne, pesce, uova, latticini, tofu, legumi, frutta secca), poiché rallenta significativamente l'assorbimento del glucosio dai carboidrati, causando così un aumento solo lieve dei livelli di glicemia. Livelli di glicemia bilanciati da soli possono ridurre significativamente i sintomi, come descritto in uno studio di caso del 2016. [6]

Affidarsi a determinati alimenti e integratori

I promotori e i precursori naturali del GABA – aminoacidi , minerali ed erbe – assicurano che ci sia sempre abbastanza GABA disponibile quando ne hai bisogno. Il GABA non è presente naturalmente negli alimenti, ma i suoi precursori sì. Uno dei più importanti è l'aminoacido glutammina. La glutammina si trova in banane, broccoli, fiocchi d'avena, lenticchie, mandorle, spinaci, riso integrale e noci, e la L-glutammina è disponibile da noi come integratore in polvere.

Altri amminoacidi che contribuiscono al rilassamento sono la teanina e la taurina . La teanina si trova in alcuni funghi, nel caffè e nel tè, in particolare nel tè verde. La taurina, molto simile al GABA per struttura e funzione, si trova nella carne, nel pesce e nelle uova.

[caption id="attachment_14410" align="aligncenter" width="1024"] Fonte: Unsplash[/caption]

Un minerale che può influenzare i disturbi d'ansia in diversi modi è il magnesio . Innanzitutto, favorisce il rilassamento fisico. Calcio e magnesio lavorano insieme per regolare le contrazioni muscolari: il calcio provoca la contrazione dei muscoli, mentre il magnesio li rilassa. L'assunzione di magnesio durante i periodi di tensione può contribuire significativamente al rilassamento muscolare. Come se non bastasse, il magnesio calma anche la tensione nervosa e rilassa la mente.

Sebbene sia abbondante negli alimenti, la maggior parte di noi non ne assume abbastanza. Il magnesio si trova nelle verdure, soprattutto quelle a foglia verde, nella frutta secca, nei semi, nei legumi, nel pesce e nei frutti di mare.

Il cannabidiolo (CBD) – olio di canapa – è un tipo di cannabinoide, una sostanza chimica presente naturalmente nelle piante di cannabis (marijuana e canapa). Le prime ricerche sono promettenti riguardo alla capacità dell'olio di canapa di alleviare i disturbi d'ansia. [7] , [8] A differenza del tetraidrocannabinolo (THC), un altro tipo di cannabinoide, il CBD non provoca sballo. Si ritiene che il CBD interagisca con i recettori CB1 e CB2 sulle cellule nervose. Il modo in cui l'olio di canapa agisce sui recettori CB1 nel cervello non è completamente compreso. Potrebbe alterare la segnalazione della serotonina. Se sei interessato a provare l'olio di canapa per il tuo disturbo d'ansia, parla con il tuo medico. Può aiutarti a determinare la dose iniziale appropriata. Consigliamo il nostro olio di CBD regolare certificato biologico.



La salute intestinale gioca un ruolo importante anche nei disturbi mentali, come i disturbi d'ansia.



Queste informazioni non intendono incoraggiare nessuno a interrompere l'assunzione di farmaci. Non interrompere l'assunzione di antidepressivi, tranquillanti o altri farmaci prescritti senza prima consultare il medico e sviluppare un piano per una sospensione lenta e corretta.

[1] Schuler D, Tuch A, Buscher N, Camenzind P (2016): Rapporto OBSAN 72 - Salute mentale in Svizzera. Monitoraggio 2016. Osservatorio svizzero della salute (OBSAN). Neuchâtel 2016.

[2] https://www.bfs.admin.ch/bfs/de/home/statistiken/gesundheit/determinanten.assetdetail.7486439.html

[3] https://www.srf.ch/sendungen/einstein/einstein/bei-angsterkrankungen-gibt-es-eine-extrem-hohe-dunkelziffer

[4] Han JN, Stegen K, De Valck C, et al (1996): Influenza della terapia respiratoria sui disturbi, sull'ansia e sul modello respiratorio nei pazienti con sindrome da iperventilazione e disturbi d'ansia. J Psychosom Res Nov 1996, 41:5:481-493.

[5] Hoge EA, Bui E, Palitz SA, et al (2018): L'effetto dell'allenamento alla meditazione mindfulness sulle risposte biologiche allo stress acuto nel disturbo d'ansia generalizzato. Psychiatry Res. 2018;262:328‐332.

[6] Aucoin M, Bhardwaj S (2016): Disturbo d'ansia generalizzato e sintomi di ipoglicemia migliorati con modificazioni della dieta. Case Rep Psychiatry. 2016; 2016: 7165425.

[7] Blessing EM, Steenkamp MM, Manzanares J, Marmar CR (2015): Il cannabidiolo come potenziale trattamento per i disturbi d'ansia Neurotherapeutics. 2015 ottobre; 12(4): 825–836.

[8] Mandolini GM, Lazzaretti M, Pigoni A, Oldani L, Delvecchio G, Brambilla P. Proprietà farmacologiche del cannabidiolo nel trattamento dei disturbi psichiatrici: una panoramica critica. Epidemiol Psychiatr Sci. 2018;27(4):327‐335.