Come già sapete, l'insieme di tutti i microbi che vivono dentro e su di noi è chiamato "microbioma".



Abbiamo microbi su tutte le superfici del nostro corpo: sulla pelle, ma anche sulle mucose, compresa quella intestinale .

La comunità dei microbi intestinali è la più numerosa e comprende le specie microbiche più diversificate. Senza microbi, una vita sana sarebbe impossibile per noi.

I nuovi metodi analitici sviluppati dalla ricerca permettono di identificare tutti questi tipi di microbi . È un argomento di grande attualità e credo che ne sentiremo parlare molto di più in futuro.

Ecco perché il microbioma intestinale è così importante

Il microbioma svolge numerose funzioni. Innanzitutto, i batteri intestinali estraggono importanti nutrienti dal nostro cibo. Il nostro apparato digerente non può scomporre le fibre alimentari, ma i nostri batteri intestinali, ad esempio, sì. Pertanto, da essi otteniamo anche vitamina D , vitamina K e acidi grassi a catena corta, tra le altre cose, che a loro volta sono molto importanti per la salute della mucosa intestinale.

Il microbioma intestinale comunica anche con il cervello , ci protegge dalle infezioni e svolge un ruolo importante nel sistema immunitario . Le cellule immunitarie si formano essenzialmente nell'intestino .

Batteri intestinali nei neonati

Fin dalla nascita, un bambino è " dotato " di un microbioma. Dove abbia origine il microbioma del bambino e come si sviluppi sono domande a cui non è stata data una risposta definitiva. La ricerca non offre ancora dati concreti al riguardo.

È certo che i microbi vengono trasmessi dalla madre al figlio durante il parto naturale, ma la ricerca su come ciò avvenga esattamente è ancora agli inizi.

Una cosa è certa: nei bambini nati con taglio cesareo si possono rilevare molti meno microbi provenienti dalla madre rispetto a quelli nati naturalmente.

[caption id="attachment_14739" align="aligncenter" width="700"] Fonte: Unsplash[/caption]

Alcuni sospettano che l'intestino di un neonato non possa essere sterile perché i batteri possono essere rilevati nel meconio, le prime feci.

Ciò è supportato anche dal fatto che la placenta contiene microbi che altrimenti sarebbero nativi della bocca. Alcuni studi suggeriscono che anche il liquido amniotico non sia sterile. La controargomentazione è che è possibile allevare roditori sterili in laboratorio perché vengono partoriti tramite taglio cesareo. Se la colonizzazione fosse iniziata nell'utero, ciò non sarebbe possibile.

Uno studio svedese mostra inoltre che madre e figlio presentano, in media, il 72% della stessa flora batterica intestinale entro 5-7 giorni dal parto naturale. Per i bambini nati con taglio cesareo, la percentuale era solo del 42% nello stesso periodo.

Ma anche l'ambiente circostante, altri contatti, farmaci, fattori genetici o la presenza o meno di animali domestici possono influenzare il microbioma.

Interessante anche: le differenze tra i bambini nati naturalmente e quelli nati con parto cesareo diminuiscono nel tempo. Tuttavia, possono volerci fino a quattro anni prima che entrambi raggiungano lo stesso livello.

Parto naturale vs. taglio cesareo: effetti sulla flora intestinale

Un'altra scoperta interessante: i bambini nati con taglio cesareo hanno un terzo di probabilità in più di soffrire di obesità in età adulta. Uno studio del 2015 ha anche rilevato un rischio maggiore di disturbi immunitari .

Vi è un ampio consenso sul fatto che il tipo di parto influisca sulle differenze nella composizione della flora intestinale dei neonati.

Ecco perché alcuni ricercatori e medici consigliano il "bagno batterico" dopo un taglio cesareo. Questo metodo consiste nel prelevare un tampone dalla vagina della madre e applicarlo sulla pelle del bambino o intorno alla bocca. Tuttavia, questo metodo non è stato ancora sufficientemente studiato. Molti microbiologi sono scettici, soprattutto perché l'esatta natura della trasmissione naturale non è ancora nota.

In definitiva, i batteri intestinali vengono trasmessi "in modo ancora indeterminato". È anche un dato di fatto: la flora intestinale differisce notevolmente dalla flora vaginale .

Nei neonati prematuri, inoltre, l'intestino non è ancora completamente sviluppato. Questo aumenta il rischio di complicazioni anche dopo la nascita, tra cui l'enterocolite necrotizzante, che può interferire con l'assorbimento dei microbi intestinali. Anche la nascita precoce del bambino gioca un ruolo in questo.

È stato dimostrato che i neonati prematuri presentano differenze nella diversità del microbioma, ovvero nel numero di diverse specie microbiche presenti nel bambino. Un'elevata diversità del microbioma intestinale è importante per la salute del bambino. In questo contesto, vorrei sottolineare un aspetto interessante:

Esistono prove che una composizione alterata del microbioma materno potrebbe aumentare il rischio di parto pretermine. Ciò significherebbe che una flora intestinale alterata può essere sia una causa che una conseguenza del parto pretermine.

Ma anche qui, e lo ripeto, vorrei sottolineare che i fatti sono ancora molto labili.

Fattori che influenzano la flora intestinale dei neonati

Vediamo ora quali fattori influenzano la flora intestinale del bambino. Questo processo inizia già prima della nascita. Innanzitutto, la salute della madre, la dieta e il peso durante la gravidanza giocano tutti un ruolo.

Anche la flora intestinale della madre cambia durante le diverse fasi della gravidanza.

Neonati allattati al seno

Il seguente fatto è molto importante: per la flora intestinale del bambino fa differenza se il neonato viene allattato al seno o meno .

Il latte materno contiene più di 700 specie diverse di batteri . Il bambino ne ha bisogno nel suo intestino per il metabolismo dei nutrienti, l'assorbimento dei nutrienti, lo sviluppo del suo sistema immunitario, una mucosa intestinale sana e lo sviluppo dell'asse intestino-cervello , l'asse di comunicazione tra il cervello e il tratto digerente. Il latte materno contiene anche prebiotici per nutrire i batteri nell'intestino del bambino. I bifidobatteri, in particolare, sono importanti per la crescita e la difesa immunitaria.

Esistono le seguenti differenze nel microbioma dei bambini allattati al seno e non allattati al seno:

Ad esempio, nei neonati allattati al seno, i bifidobatteri predominano nella flora intestinale. Nei neonati allattati artificialmente, si sviluppa una microflora dominata da bifidobatteri, clostridi e streptococchi.

Anche la durata dell'allattamento al seno gioca un ruolo importante. I risultati migliori sono stati ottenuti con i bambini allattati per più di sei mesi. Tuttavia, un allattamento molto più lungo, ad esempio oltre i 30 mesi, può ostacolare la maturazione della flora intestinale.

Ho già accennato in precedenza ai cambiamenti della flora intestinale materna durante la gravidanza. In questo contesto, è interessante notare anche quanto segue:

Anche la composizione del latte materno cambia. Prima arriva il colostro , chiamato anche pre-latte. Questo contiene batteri diversi rispetto al latte materno che viene prodotto successivamente. Anche le influenze ambientali, i farmaci e la dieta della madre giocano un ruolo importante. Il successo o meno dell'allattamento al seno dipende anche dalla sua efficacia, da quanto la madre attribuisce a questo aspetto e così via. A volte, semplicemente, non funziona.

Il contributo del padre al microbioma del bambino

Passiamo ora a un altro aspetto interessante dello sviluppo del microbioma intestinale del neonato. Ad esempio, i batteri intestinali del padre sono stati rilevati nel meconio, la prima evacuazione del neonato. Come ci arrivano? Ottima domanda.

Si pensa che sia causato dai baci durante la gravidanza , il che a sua volta suggerisce che la colonizzazione dell'intestino fetale inizi in realtà prima della nascita. Tuttavia, una volta nato il bambino, i batteri vengono trasmessi naturalmente molto rapidamente dal padre al figlio attraverso il contatto e le coccole.

A un certo punto, la colonizzazione dell'intestino di un bambino è pressoché completa . Dopo lo svezzamento, si sviluppa una microflora simile a quella di un adulto. Da quel momento in poi, la composizione degli alimenti solidi gioca un ruolo importante. Questo processo si completa intorno ai tre o quattro anni di età. E proprio come per gli adulti, posso ancora influenzare la flora intestinale di un bambino, soprattutto attraverso ciò che mangia.



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Nutrizione del bambino

I prodotti già pronti, ad esempio, contengono spesso conservanti. Questi, a loro volta, inibiscono i batteri buoni. Lo zucchero, inoltre, favorisce la crescita di batteri meno desiderabili.

Se il bambino ha dovuto assumere antibiotici, cosa che purtroppo non sempre può essere evitata, come madre o padre, devo ricordare che anche i batteri buoni presenti nell'intestino del bambino ne sono stati colpiti. In questo caso, un probiotico (fermenti lattici) prima, durante e dopo la terapia antibiotica sarebbe utile per il bambino, rafforzando il microbioma intestinale.

Se il taglio cesareo è inevitabile o richiesto dai genitori, sarebbe utile anche che il bambino assumesse un integratore probiotico per favorire la flora intestinale. Esistono integratori specificamente formulati per neonati e bambini.

Arktis Biopharma ha sviluppato Arktibiotic START per neonati e bambini piccoli proprio per questo scopo. Contiene tre delle più importanti colture START: Bifidobacterium bifidum BB-12, Lactobacillus rhamnosus e Streptococcus thermophilus TH-4.

Questa polvere probiotica può essere facilmente somministrata al neonato e dosata in modo appropriato. Le madri possono assumerla anche durante la gravidanza e l'allattamento.